O Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), em Barcelos, foi ontem palco do seminário “Tráfico de Seres Humanos: Perspetivas e Caminhos”, uma iniciativa promovida pela Rede Regional do Norte de Apoio a Vítimas de Tráfico de Seres Humanos que reuniu especialistas, magistrados, forças de segurança, académicos e representantes da sociedade civil para debater uma das formas mais graves de violação dos direitos humanos.
Na sessão de abertura, o vereador da Ação Social da Câmara Municipal de Barcelos, António Ribeiro, agradeceu “todo o trabalho que é desenvolvido nesta área tão sensível e muitas vezes invisível”, sublinhando a importância do seminário enquanto momento de partilha de boas-práticas, aprofundamento do conhecimento e reforço da cooperação institucional. “Enquanto responsáveis públicos, temos o dever de criar políticas e estratégias que vão além do apoio às vítimas, promovendo também a prevenção e a repressão destes crimes. Em Barcelos, temos trabalhado com entidades locais, promovido ações de sensibilização e criado redes de proximidade”, afirmou, reiterando o compromisso do Município com “uma sociedade mais justa, mais humana e mais segura”.
O seminário destacou dados preocupantes: entre 2008 e 2023, foram registadas em Portugal 161 condenações judiciais por tráfico de seres humanos, sem incluir tráfico de menores, revelou Rita Penedo, chefe de equipa do Observatório de Tráfico de Seres Humanos. Na região Norte, entre 2019 e 2024, foram contabilizados 295 casos – a maioria relacionados com exploração laboral.
Vanessa Branco, coordenadora da Equipa Multidisciplinar Especializada do Norte, indicou que, no mesmo período, foram sinalizadas 91 novas vítimas e mantido o acompanhamento de 228 casos anteriores. Trata-se de um “crime que acontece todos os dias”, alertou o relator nacional para o tráfico de seres humanos, Manuel Albano.
O evento também abordou o papel crescente das plataformas digitais no aliciamento de vítimas, desafios legais na valorização da vulnerabilidade como prova, e o impacto psicológico do crime.
No âmbito do seminário, foram ainda apresentadas propostas de logótipos para a Rede Regional do Norte, criadas por estudantes do IPCA, e uma exposição fotográfica realizada por alunos da Escola de Tecnologia e Gestão de Barcelos.