Duas décadas após a sua fundação, a associação barcelinense cumpriu um dos seus mais importantes objetivos e um sonho há muito acalentado por sócios e dirigentes.
Com um investimento global a ultrapassar o meio milhão de euros, incluindo a aquisição do imóvel, a obra só foi possível graças à colaboração de benfeitores, particulares e empresas, que agora constam no “Mural de Amigos” que a Associação se orgulha de mostrar à entrada do edifício.
A obra teve o apoio financeiro do Município de Barcelos (25 mil euros) e da Junta de Freguesia, mas a maioria do financiamento veio das poupanças obtidas ao longo de quase duas décadas de atividades.
E no dia da inauguração da sede, o Presidente da Direção, Américo Alves, agradeceu o trabalho em prol da Associação e os inúmeros apoios recebidos para a concretização da obra – diretores e colaboradores, atletas, sócios e simpatizantes, funcionários, muitas personalidades e empresas que com o seu carinho e contributo financeiro “responderam sim ao pedido de angariação de fundos para a construção desta obra, aqui reconhecidos no Mural de Amigos”.
Américo Alves agradeceu também às “federações, associações e às escolas, aos Bombeiros, especialmente aos de Barcelinhos, às autoridades militares e policiais, que connosco têm colaborado em muitas e muitas actividades”; à Freguesia de Barcelinhos, “na pessoa do Sr. Presidente José Peixoto” agradeceu “todo o apoio e colaboração que têm dado e que também na construção esta obra foi determinante. Esta obra é de Barcelinhos”; ao Município de Barcelos, “na pessoa do Sr. Presidente, Miguel Costa Gomes, com quem temos mantido uma estreita e regular colaboração na promoção do desporto e do ambiente em prol da cidade, do concelho e da população barcelense e que uma vez solicitado a colaborar financeiramente para esta obra, deu logo o sim. Muito obrigado Sr. Presidente. Esta é também uma obra da cidade, do concelho e que ficará ao serviço de Barcelos e dos Barcelenses”.
Por fim, o agradecimento dirigiu-se aos órgãos sociais da Associação, “por acreditarem e me fazerem acreditar que tudo isto era possível”. E, a terminar, disse ainda: “orgulhamo-nos do caminho trilhado, entre serras e vales, rios, e florestas, no campo ou na cidade, seguimos o nosso percurso, até ao dia de hoje. Hoje é para os Amigos da Montanha um dia marcante, o sonho é real, a sede e o albergue ficam ao serviço dos sócios, da população, dos peregrinos, de Barcelos e dos barcelenses. Este não é o fim de nada, mas o princípio de uma nova etapa, que acreditamos seja possível concretizar ainda com mais dinamismo”.
Na sua intervenção, o Presidente da Câmara Municipal, Miguel Costa Gomes, lembrou o dia do lançamento da primeira pedra (19 de novembro de 2011) para dizer que “mais importante do que lançar a primeira pedra, é inaugurar a obra”. Também nessa ocasião, lembrou ainda, “referi o dinamismo associativo do concelho, a todos os níveis”, e a importância da autossustentabilidade destas associações. “A Câmara Municipal apoia, mas o maior apoio deve vir da sociedade civil”, disse Miguel Costa Gomes, apontando a própria Associação Amigos da Montanha como um exemplo a seguir.
“A Câmara Municipal tem orgulho em instituições como esta, com um percurso muito rico” que mobilizam a população e, por isso, “poderão sempre contar com o apoio do Município”.
José Peixoto, Presidente da Junta de Freguesia de Barcelinhos, elogiou o trabalho desenvolvido pela Associação, afirmando que os Amigos da Montanha “transportam para os dias de hoje” o espírito bairrista da Freguesia, muito associado ao rio Cávado e à natureza”. Apesar de ser uma instituição nascida em Barcelinhos, a ação dos Amigos da Montanha já ultrapassou há muito os limites da freguesia e do concelho, afirmando-se cada vez mais como uma referencial nacional na área do desporto e do lazer.
A nova sede possui diversos espaços interiores destinados às necessidades da Associação, destacando-se uma parede de escalar no interior e outra no exterior, para além de espaços de convívio e de exercício. Na parte das traseiras está instalado o albergue de peregrinos, também com acesso por outra rua, com 16 camas.
