Na cerimónia de inauguração, Miguel Costa Gomes congratulou-se com o regresso da antiga escola à sua função de formar e ensinar as novas gerações e “prepará-las para o futuro”. O Presidente da Câmara felicitou a Junta de Freguesia e a Empresa Municipal pelo protocolo que permitiu a realização das obras e uma nova etapa para um edifício praticamente abandonado, desde que em 1988 a escola mudou para o lugar da Cachadinha.
Após descerrar a placa da inauguração e depois da bênção do edifício pelo Pároco Albino Azevedo, o Presidente da Câmara visitou as instalações e inaugurou duas exposições, promovidas pela Associação de Coleccionismo de Barcelos – “Colecionar e aprender” e “Um brinquedo duas histórias – Exposição de brinquedos antigos”. Miguel Costa Gomes foi acompanhado pelos autarcas de Abade Neiva, pelas últimas professoras daquela escola e pela população que se associou a este evento. Foi um momento muito emotivo, com o reencontro entre professoras e antigos alunos e muitas memórias avivadas pelo material escolar e pelos brinquedos de outros tempos, patentes nas exposições.
Em março de 2012, a Câmara Municipal doou a antiga escola primária – com 281 metros quadrados de área coberta e um logradouro com 825 metros quadrados – à Junta de Freguesia. Em maio, iniciaram-se as obras de restauro, que incluíram o arranjo das antigas salas de aula, dos cobertos (convertidos em novos espaços para os cursos da EMEC), casas de banho e melhoria dos espaços exteriores.
Na sua intervenção, o Presidente da Junta da Freguesia afirmou: “recuperamos um património coletivo, um espaço onde a educação, a cultura e a convivência se vão cruzar, fortalecendo, assim, os laços comunitários e dando a conhecer aos mais novos um pouco da história da freguesia”. Para Manuel Abilheira, a antiga escola sempre foi uma referência da freguesia: “Daqui a muitos anos, os jovens que agora vêm para cá, lembrar-se-ão com carinho que foi aqui que se formaram, como hoje muitos se lembram de aqui terem aprendido, há muitos anos, as primeiras letras. Afinal, a velha escola que parecia condenada à destruição tem uma linda história com final feliz, e isso deveu-se a todos quantos se empenharam neste projeto”.
Miguel Costa Gomes disse ainda que “a Câmara já doou 13 antigas escolas primárias às Juntas de Freguesia”, uma forma de dotar as autarquias de equipamentos próprios para as suas realizações e para a comunidade em geral.
